„Legionellen: Gefahr aus dem Wasserhahn?" – Punkt eins, Ö1, 29. September 2026
Gäste der Sendung
waren Regina Sommer, Leiterin der Abteilung Wasserhygiene an der MedUni Wien, und Helmut Salzer, Leiter der Infektiologie und Tropenmedizin am Kepler Universitätsklinikum Linz.
Anlass: Erkrankungen einer größeren Zahl von Menschen durch Legionellen
Ausgangspunkt war der Ausbruch im Raum Linz. Dort sind 32 Menschen an Legionellen erkrankt, drei davon starben. Die Staatsanwaltschaft ermittelt seit rund einer Woche gegen Unbekannt wegen fahrlässiger Tötung.
Parallel läuft in Feldkirch ein Prozess zum bisher größten Ausbruch in Österreich. Anfang 2025 erkrankten im Raum Bregenz 43 Personen. Drei Angeklagten wird vorgeworfen, den Kühlturm des Verpackungsunternehmens weder ordentlich gewartet noch auf Legionellen getestet zu haben.
Die schwierige Suche nach der Quelle
Die Linzer Fälle wurden im Juli und August gemeldet. Die Quellensuche wird als regelrechte Detektivarbeit beschrieben: Mehr als 200 Proben aus Kühltürmen, Haushalten, Brunnen, Waschanlagen, Unterkünften und Arbeitsstätten wurden analysiert. Bisher gelang nur eine Zuordnung: Ein Fund in einer Kühlanlage ließ sich mit einem Patienten in Verbindung bringen. Die Anlage wurde laut Unternehmen gründlich gereinigt und läuft seither trocken. Woher die übrigen Infektionen stammen, ist weiter offen.
Was Legionellen gefährlich macht
Legionellen sind stäbchenförmige Bakterien, die in geringer Menge natürlich in Gewässern vorkommen. Gefährlich werden sie, wenn sie sich in künstlichen Wassersystemen bei 25 bis 45 Grad vermehren und Menschen kontaminierte Aerosole einatmen. Laut Kepler Uniklinikum haben die meisten Menschen regelmäßig Kontakt mit den Erregern, ohne zu erkranken. In einzelnen Fällen lösen sie jedoch eine schwere Lungenentzündung aus, die Legionärskrankheit. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Raucher:innen sowie Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder Vorerkrankungen. Salzer betont, dass eine schnelle Diagnose und eine früh begonnene, gezielte Therapie über den Behandlungserfolg entscheiden.
Fragen und Forderungen
Die Sendung ging mehreren Fragen nach: Wie lassen sich künftige Ausbrüche verhindern? Genügen die bestehenden Normen zur Wasserhygiene? Wer kontrolliert, ob Anlagen regelmäßig geprüft und gewartet werden? Und warum ist die Quellensuche so schwierig? Regina Sommer verweist darauf, dass Fachleute schon seit Jahren ein Register für Kühltürme verlangen. Außerdem hält sie ein Infektionsschutzgesetz für nötig.
